Configuraciones del trópico. Urdimbres y debates en la cultura caribeña propone una mirada crítica sobre una larga tradición del trópico que insiste en representarlo como lo diverso desconocido, lo desemejante. Un espacio que, si bien se reconoce en muchas grandes superficies continentales, suele concentrarse en la variedad y la multiplicidad que ofrecen islotes aislados, confusos archipiélagos, grandes islas que han sido casi siempre germen o escenario de sueños, de gloriosas utopías y también de amargas distopías. Con el precedente de las islas, las reflexiones que se despliegan en los capítulos que integran este libro se han propuesto contribuir a la historia cultural latinoamericana por el acto de indagar y de recuperar modos de relacionarse con el Caribe alejados de los que, casi unánimemente, lo conciben como una espacialidad aislada, por su propia configuración geográfica e histórica, de la tierra firme y del resto de la masa continental. Se trata de nuevas lecturas que, desde el sur del continente, indagan en la obra de escritores cubanos, puertorriqueños y martiniqueños para pensar el Caribe en América Latina y revertir así una fórmula consagrada que piensa el Caribe y América Latina sin percibir que esa conjunción suele ser leída como una “o” disyuntiva y prejuiciada.

En la tradición del viaje se ha ido constituyendo un imaginario del Caribe que, siendo originalmente el típico paisaje del descubrimiento y la conquista, fue luego el paisaje de las utopías, de los corsarios y de los piratas, también el de los sabios naturalistas y el de grandes escritores de mediados del siglo XX. En este libro, esas tradiciones se complejizan: agua por todas partes, huracanes y restos, tensiones en la voz de la gran poesía y en la de las escrituras del exilio y de la cárcel; en conjunto dibujan un atlas que se constituye en un dispositivo de lectura y relectura con la voluntad de reconfigurar relaciones que parecían inamovibles en la construcción del conocimiento de América Latina.